Verstappen se îndepărtează de Mercedes pentru a obține polul la Red Bull Ring

Max Verstappen a începutul perfect prima dintre cele două curse pe teren propriu, oferind un tur uluitor pentru a se apăra de perechea Mercedes – Valtteri Bottas și Lewis Hamilton – şi pentru a cuceri pole position-ul în Marele Premiu al Stiriei.

Red Bull Ring a fost un teren de vânătoare fericit pentru Verstappen în anii trecuți, câștigător de două ori, căutând ca RB16B să fie legat frumos de la începutul calificărilor, făcând progrese bune pe măsură ce sesiunea de o oră a demarat.

Liderul campionatului Verstappen a stabilit pole-ul provizoriu cu prima sa rundă, iar al doilea tur al său a fost, de asemenea, suficient de bun pentru a ocupa primul loc, întrucât provocarea Mercedes a scăzut. Bottas a ieșit în fața lui Hamilton în a doua poziție, o tură foarte ordonată, dar va coborî pe locul cinci după o penalizare de trei poziţii pentru „conducere periculoasă” atunci când s-a învârtit pe linia boxelor în timpul antrenamentelor.

Acest lucru îl promovează pe Hamilton pe locul al doilea, după ce a trecut linia pe locul trei, pilotul Mercedes optând pentru trei curse în Q3, salvând un set de anvelope moi din segmentul de deschidere.

Primul tur al campionului a fost un marcaj decent și, în timp ce a îmbunătățit cea de-a doua rundă, era încă la un sfert de secundă de ritmul lui Verstappen. Campionul mondial în exercițiu a apărut apoi că și-a greșit turul pentru a treia încercare, care probabil, a scos prea mult din cauciucuri și nu a reușit să se îmbunătățească, deoarece a alunecat larg în ultima sa cursă.

Lando Norris de la McLaren a ajuns la un loc al patrulea puternic – care va deveni al treilea pentru a doua oară pe această pistă, după penalizarea lui Bottas – înaintea celui de-al doilea Red Bull al lui Sergio Perez.

Pierre Gasly a arătat un ritm puternic pe tot parcursul weekendului – și a fost cel mai rapid în Q2 – calificându-se pe locul șase pentru AlphaTauri, al șaselea start în top șase în opt weekend-uri ale Marelui Premiu. Charles Leclerc de la Ferrari a fost al șaptelea, înaintea lui Yuki Tsunoda, care a făcut a doua sa apariție în Q3 în ultimele trei Grand Prix-uri, dar este în curs de anchetă pentru un presupus blocaj al lui Bottas.

Fernando Alonso a fost singurul reprezentant de la Alpine în Q3, după ce coechipierul Esteban Ocon a fost eliminat în prima parte a sesiunii, cu spaniolul pe locul nouă, deoarece Aston Martin-ul lui Lance Stroll l-a depășit pe Sebastian Vettel pentru prima oară în patru curse pentru a închide top 10.

Condițiile calde și secetoase i-au întâmpinat pe piloţi în timp ce calificările se desfășoară la Red Bull Ring, sculptat în dealul din Stiria. Verstappen și Hamilton au făcut tururi confortabile suficient de bune pentru a progresa, acesta din urmă folosind doar un set de anvelope moi.

Pe măsură ce ceasul a scăzut, Antonio Giovinazzi și Sebastian Vettel s-au trezit în zona de eliminare, cu Perez în vârf – dar toți trei au obținut ultimele ture împreună pentru a se califica în siguranță.

Ocon nu a reușit să urmeze exemplul, totuși, pilotul Alpine nu a reușit să-și susțină ritmul de top trei în FP2, ceea ce înseamnă că nu a reușit să atingă Q3 în niciunul dintre ultimele patru Grand Prix-uri.

El va începe cursa pe locul 17, la un loc în spatele lui Nicholas Latifi – care a ratat Q2 cu doar o zecime de secundă. Kimi Raikkonen de la Alfa – care a avut o excursie în pietriș – și duetul Haas – Mick Schumacher și Nikita Mazepin au completat clasificarea.

Hamilton și Bottas s-au îndreptat spre anvelopele medii, la fel ca Verstappen, cu un trio dornic să înceapă cursa pe anvelopa mai durabilă, în timp ce restul nu au simțit că au suficient ritm în mână și, prin urmare, au optat pentru compusul moale.

Hamilton și Bottas au fost destul de neobișnuiți la primele lor curse, așa că au fost nevoiți să meargă din nou. Iar a doua lor cursă a fost suficientă pentru a-i vedea până în top 10.

Mai departe, Carlos Sainz și Vettel au avut șterse multe ture pentru limitele pistei și, în cele din urmă, nu au reușit să recupereze, lăsându-i pe locul 12 și respectiv pe locul 14 în grilă. Este a doua oară în acest sezon când Sainz a ieșit din calificare în Q2.

Daniel Ricciardo părea să fi făcut progrese cu McLaren-ul său vineri, întrucât a terminat pe locul al doilea în FP2, dar s-a uitat la mare în cursul zilei de sâmbătă dimineață – și nu a reușit să mai obțină un control asupra MCL35M în calificare.

Australianul a ajuns pe locul 13, cu Giovinazzi de la Alfa Romeo pe locul 15. George Russell a ajuns la 0,008 secunde de Q3, dar se va alinia în a 11-a poziţie – cu o alegere liberă a anvelopelor – pentru a egala poziția pe care a calificat-o pe pistă udă la Red Bull Ring anul trecut.

Hamilton a ieșit devreme în Q3, campionul mondial în exercițiu obținând pista pentru el însuși, fiind singurul dintre primii 10 care a avut suficiente anvelope moi pentru a face trei curse.

Timpul său inițial de 1m 04.205s a fost mai rapid decât reușise toată sesiunea, dar nu cel mai rapid timp în calificare. A intrat din nou în boxe în timp ce toți ceilalți au ieșit, Verstappen stabilind un punct de reper foarte puternic la patru zecimi de Hamilton cu primul său efort.

A doua tură a lui Hamilton a fost mai bună, dar era încă un sfert de secundă în derivă, pe măsură ce ne apropiam de ultimele curse.

Coechipierul său, Bottas, a îmbunătățit și a trecut pe locul al doilea, retrogradându-l pe Hamilton pe locul trei în sesiune, însă britanicul va recâștiga locul odată cu aplicarea penalizării de trei locuri a lui Bottas pe grilă.

Eliminaţi în Q1 – Latifi, Ocon, Raikkonen, Schumacher, Mazepin

Eliminaţi în Q2 – Russell, Sainz, Ricciardo, Vettel, Giovinazzi

Mai multe ştiri despre Campionatul de Formula 1 găsiţi AICI!

Ați ajuns la finalul articolului. Echipa GP24 vă mulțumește pentru că l-ați citit și speram că v-a plăcut conținutul. Pentru mai mult content de calitate, știri și articole pertinente scrise de oameni pasionați de motorsport, vă recomandam să aruncați o privire pe pagina noastră de Facebook GP24 și să ne dați un like/follow pentru a fi mereu la curent cu noile evenimente din lumea motorsportului.