Verstappen îl învinge pe Hamilton în calificări cu un tur final senzațional la Austin

Max Verstappen a răspuns la un tur îndrăzneţ al rivalului la titlu, Lewis Hamilton, pentru a ocupa pole position pe Circuitul Americilor din Austin, în fața unor spectatori extaziaţi.

Verstappen a arătat rapid în antrenamentele finale – echipa sa Red Bull părând să fi avut câștiguri mari peste noapte – și a dus-o până în calificări, unde a absorbit presiunea de la Hamilton pentru a lua pole-ul cu un 1m32.910s.

Mercedes a venit la Austin după ce a luat fiecare pole în timpul erei turbo hibride, care a început în 2014, dar părea să-și fi pierdut avantajul la începutul calificărilor, Hamilton cu 0,399 de secunde în ritmul Q2.

Cumva, Hamilton a găsit mai mult ritm în ultimele runde din Q3 și a fost cu un sfert de secundă în sus după două sectoare, dar a pierdut timp în al treilea, iar în timp ce a luat pole-ul provizoriu cu o fracțiune, Verstappen a alergat mai repede în spatele lui.

În ciuda ploii slabe care a început să cadă în ultimele câteva secunde, Verstappen a păstrat ritmul și a continuat prin succesiunea finală de viraje pentru a lua pole-ul, coechipierul său Sergio Perez pe locul trei.

Al doilea Mercedes al lui Valtteri Bottas a fost al patrulea, cu toate acestea el va scădea pe locul nouă datorită unei penalizări de cinci locuri pe grilă pentru depășirea alocației sale de motor. Acest lucru îl va promova pe Charles Leclerc cu un loc în P4, pilotul Ferrari îl devansează pe coechipierul Carlos Sainz.

Daniel Ricciardo a fost liderul McLaren pe locul opt, înaintea coechipierului Lando Norris, cu duo-ul AlphaTauri format din Pierre Gasly și Yuki Tsunoda încheind top 10.

Q1 – Leclerc merge cel mai repede ca Red Bull super Mercedes

Daniel Ricciardo, proaspăt după ce i-a luat emblematicul Nascar din 1984 al eroului său Dale Earnhardt pentru o învârtire mai devreme în cursul zilei, a stabilit ritmul devreme, de la Verstappen și Norris, deoarece duo-ul Mercedes părea să nu aibă ritmul de a lupta la vârf.

Ambii Red Bull au făcut tururi de răcire înainte de a merge din nou, cu Verstappen pompând în cel mai rapid timp, cu 0,017 secunde în fața lui Perez, care a stat lipit de coechipierul său aproape tot weekendul.

Mercedes i-a trimis pe Hamilton și Bottas pentru o a doua rulare pe anvelope moi uzate și, deși s-au îmbunătățit, au rămas în afara primilor cinci. Și cu doar câteva momente până la final, Leclerc a dat un Ferrari P1 cu 0,19 secunde

La celălalt capăt al clasamentului, Fernando Alonso și Kimi Raikkonen se aflau în zona de drop. Alonso a ieșit cu ultimul său tur, iar asta l-a retrogradat pe Lance Stroll, care a avut un tur șters mai devreme în sesiune și nu a putut reacționa.

I s-au alăturat în zona de drop Nicholas Latifi, Raikkonen, Mick Schumacher și Nikita Mazepin – cu Antonio Giovinazzi supraviețuind unei rotiri în ultimul său tur pentru a deveni singurul Alfa Romeo care a progresat în următorul segment al calificărilor.

Eliminați: Stroll, Latifi, Raikkonen, Schumacher, Mazepin

Q2 – Verstappen strălucește cu poala care se sparge

Anvelopele medii au fost la ordinea zilei pentru Mercedes și Red Bull, echipele dornice să evite începerea cursei pe anvelopa moale care nu se așteaptă să dureze foarte mult în condițiile cursei.

Verstappen a stabilit un ritm vertiginos pentru a ajunge în fruntea topurilor, cu 0,333 secunde mai rapid decât Hamilton, Norris, Leclerc, Bottas și Sainz completând top șase. Perez și Ricciardo s-au pus sub presiune după ce au depășit limitele de pistă, ceea ce a declanșat ștergerea timpilor pe tur.

Au mers din nou, cu Perez pe locul șapte și Ricciardo pe locul nouă, împingându-l pe Tsunoda în zona de drop. Dar pilotul japonez era deja într-o tură care părea puternică și a intrat pe locul 10 în ultimul segment al calificărilor pentru a doua cursă consecutivă.

Asta l-a lăsat pe Esteban Ocon – care a avut o remorcare de la Alonso – pe locul 11, Vettel completând doar o rundă pentru a ajunge pe locul 12. Totuși, se va îndrepta spre partea din spate a rețelei, datorită unei serii de penalizări pentru modificările componentelor motorului.

Giovinazzi a fost al 13-lea, înaintea lui Alonso – care la fel ca Vettel va începe din spate din cauza penalizărilor motorului – și a lui Russell, căruia i s-a șters ultimul tur pentru că a depășit limitele pistei.

Eliminați: Ocon, Vettel, Giovinazzi, Alonso, Russell

Q3 – Verstappen câștigă o luptă titanică cu Hamilton

Mercedes a ieșit devreme, Bottas luând pole-ul provizoriu, cu 0,089 s mai repid decât Hamilton, Norris ajungând pe locul trei.

Dar prima rundă a lui Perez a fost suficientă pentru a-l plasa pe primul loc, cu 0,19 secunde în fața lui Verstappen, deoarece Red Bull a comandat primul rând cu o rundă finală.

Hamilton a găsit ceva în plus la a doua sa încercare și era pe cale să-i stabilească lui Verstappen o țintă provocatoare. Dar a pierdut două zecimi în sectorul final și a ajuns doar în P2.

Verstappen a profitat de ocazie pentru a ocupa al patrulea pole position în șase curse şi primul start al Red Bull în primul rând la Austin din 2013, cu rivalul său la titlu aliniându-se alături de el pe locul al doilea pentru a șaptea oară în acest sezon.

Perez și-a asigurat doar al treilea start în top-3 din 2021, ratând un loc pe primul rând cu doar 0,015 secunde, Leclerc asigurându-şi spatele în primele patru starturi, datorită promovării sale, după penalizarea lui Bottas.

Cu Sainz promovat pe locul cinci, Ferrari va avea două mașini în top cinci pe grilă pentru prima dată de la Baku, acum 11 curse.

Mai multe ştiri despre Campionatul Mondial de Formula 1 găsiţi AICI!

Ați ajuns la finalul articolului. Echipa GP24 vă mulțumește pentru că l-ați citit și speram că v-a plăcut conținutul. Pentru mai mult content de calitate, știri și articole pertinente scrise de oameni pasionați de motorsport, vă recomandam să aruncați o privire pe pagina noastră de Facebook GP24 și să ne dați un like/follow pentru a fi mereu la curent cu noile evenimente din lumea motorsportului.