Elfyn Evans de la Toyota Gazoo Racing a urcat pe primul loc în clasamentul campionatului cu un triumf mult așteptat în Croația.
Elfyn Evans a avansat spre victorie în Raliul Croației duminică după-amiază, urcând astfel în fruntea clasamentului Campionatului Mondial de Raliuri FIA. O eroare a lui Thierry Neuville sâmbătă dimineața l-a propulsat pe galez pe primul loc în clasamentul general, iar în restul raliului s-a distanțat de pilotul M-Sport Ford Puma, Ott Tänak, pentru a câștiga cu 27,0sec la volanul unui Toyota GR Yaris.
Acest triumf, primul său triumf de la Secto Rally Finland în 2021 și primul din carieră pe asfalt, l-a ridicat pe Elfyn Evans de pe locul cinci pe primul loc la egalitate în clasamentul campionatului piloților. El este la egalitate de puncte cu Sébastien Ogier după runda a patra din 13, cu Kalle Rovanperä la un singur punct în spate și Ott Tänak la alte trei puncte. „Evident, lucrăm de mult timp pentru acest lucru, dar totul pare atât de nesemnificativ în acest moment – asta este concluzia”, a declarat Evans, referindu-se la decesul prietenului și pilotului Craig Breen.
![Elfyn, Evans](http://gp24.ro/wp-content/uploads/2023/04/elfyn_evans_and_scott_martin.jpg)
„După concentrarea din acest weekend, acum suntem cu toții din nou la dorul prietenului nostru. Imediat după ce am trecut linia de sosire, doar la asta ne putem gândi. Am promis familiei lui Craig Breen că ne vom bucura de weekend și am făcut acest lucru. Cu toții ne gândim la ei în acest moment”. Echipa sa, Toyota Gazoo Racing, și-a păstrat recordul de invincibilitate în Raliul Croației și, în același timp, și-a mărit avansul în campionatul constructorilor față de Hyundai Motorsport la 29 de puncte.
Prima etapă de asfalt pur a sezonului a oferit o acțiune extraordinară, iar Ott Tänak părea pregătit să devină o amenințare reală pentru Evans, deoarece a stabilit un ritm furios la începutul după-amiezii de sâmbătă. Cu toate acestea, o problemă de transmisie mai târziu, în penultima zi, a obstrucționat atacul estonianului, iar acesta a ajuns la final cu 31,6 secunde în fața lui Esapekka Lappi.
Esapekka Lappi a fost lipsit de încredere pe unele dintre cele mai murdare secțiuni de drum, dar consecvența l-a răsplătit cu primul său podium cu Hyundai i20 N – un impuls binevenit după ce s-a prăbușit de pe primul loc în runda precedentă. În spatele său s-a aflat un trio de Toyota, condus de campionul în exercițiu Kalle Rovanperä, la 19,7sec.
Finlandezul a rămas în afara primelor zece locuri după ce vineri a schimbat o roată în SS2, dar a revenit în fruntea clasamentului cu o cursă de recuperare impresionantă. El l-a depășit pe Sébastien Ogier în ultima dimineață pentru a obține locul patru în clasamentul general, devansându-l pe coechipierul său cu doar 9,7sec.
Sebastien Ogier, care era singurul lider al campionatului înainte de acest raliu, a rămas să regrete ceea ce ar fi putut fi. Deși a fost devansat de învingătorul Elfyn Evans cu 1min28,0sec la sosire, el s-a oprit, de asemenea, pentru a schimba o roată în timp ce conducea vineri și a primit alte lovituri sub forma unor penalizări de timp. În total, pierderea de timp s-a ridicat la aproximativ două minute și jumătate.
Takamoto Katsuta a făcut ca patru piloți Toyota Gazoo Racing să fie în primii șase, în fața lui Pierre-Louis Loubet, care și-a îngrijit Ford Puma M-Sport până la final cu direcția îndoită. Yohan Rossel, câștigătorul WRC2, Nikolay Gryazin și Oliver Solberg au completat clasamentul.
Campionatul Mondial de Raliuri FIA revine pe pietriș luna viitoare pentru Vodafone Rally de Portugal. Cea de-a cincea rundă are sediul la Matosinhos în perioada 11 – 14 mai.
Poziții finale:
1. E Evans / S Martin GBR Toyota GR Yaris 2hr 50min 54.3sec.
2. O Tänak / M Järveoja EST Ford Puma +27.0sec.
3. E Lappi / J Ferm FIN Hyundai i20 N +58.6sec.
4. K Rovanperä / J Halttunen FIN Toyota GR Yaris +1min 18.3sec.
5. S Ogier / V Landais FRA Toyota GR Yaris +1min 28.0sec.
6. T Katsuta / A Johnston JPN Toyota GR Yaris +2min 22.5sec.
- Mai multe știri despre World Rally Championship găsiți AICI.
Photocredit: Red Bull Content Pool
Sponsor:
Ați ajuns la finalul articolului. Echipa GP24 vă mulțumește pentru că l-ați citit și speram că v-a plăcut conținutul. Pentru mai mult content de calitate, știri și articole pertinente scrise de oameni pasionați de motorsport, vă recomandam să aruncați o privire pe pagina noastră de Facebook GP24 și să ne dați un like/follow pentru a fi mereu la curent cu noile evenimente din lumea motorsportului.